En este artículo periodístico se pueden apreciar algunos términos como: kilogramos, toneladas, hectáreas. Estos términos representan a unidades de medidas de las magnitudes conocidas como: masa (kilogramo, tonelada) y área (hectárea).
En muchas situaciones de la vida diaria nos encontraremos con términos que provienen de magnitudes, por lo tanto conviene definir lo que es una magnitud:
Magnitud (física o química) es la propiedad de un objeto o de un fenómeno físico o químico susceptible de ser medido y de tomar diferentes valores numéricos; es decir, está sujeto a aumento o a disminución.
En nuestra labor habitual tratamos con magnitudes, por ejemplo cuando vamos al mercado y compramos 1 kilogramo de naranjas, 3/4 kg de arroz, un litro de aceite; si viajamos en un auto podemos medir la velocidad del auto, el tiempo que te demoras en trasladarte de tu colegio a casa y otras situaciones más.
Las magnitudes las podemos clasificar por su origen y por su naturaleza:
1.2.1 Las magnitudes por su origen se dividen en dos clases: Magnitudes fundamentales y Magnitudes derivadas.
Magnitudes fundamentales: son aquellas magnitudes establecidas arbitrariamente y consideradas independientes, que sirven de base para escribir las demás magnitudes, como es el caso de la longitud, masa, tiempo, intensidad de corriente eléctrica, temperatura termodinámica, intensidad luminosa y cantidad de sustancia.
Magnitudes derivadas: son las que se derivan de las magnitudes fundamentales. Por ejemplo: la velocidad, la densidad, la superficie, el volumen, la presión, etc.
1.2.1 Las magnitudes por su naturaleza se dividen en dos clases: escalares y vectoriales.
Magnitudes escalares: son aquellas magnitudes que para su definición solo se necesita conocer un valor numérico y una unidad de medida reconocida. Es el caso del volumen, área, temperatura, etc.
El volumen de un recipiente mide : 5 litros.
El área de un salón de clase mide : 20 metros cuadrados.
La temperatura de un niño : 37 ºC
Magnitudes vectoriales: son aquellas magnitudes en las que además de tener el valor numérico y la unidad, se necesita conocer una dirección, un sentido y un punto de aplicación. Es el caso de:
La fuerza: para indicar la acción de una fuerza sobre un cuerpo no basta con conocer su valor, además se requiere de un punto de aplicación, una dirección y un sentido.
El desplazamiento: el mismo que tiene que ver con el punto de partida y de llegada, además de su dirección y sentido; no importando la trayectoria o el camino recorrido por el móvil.
El peso: para indicar el peso de un cuerpo ya sabemos que este siempre será vertical y hacia el centro de la Tierra.
Por la información inicial, la masa es una magnitud fundamental, porque forma parte de las magnitudes básicas, y, por su naturaleza, pertenece a las escalares, porque no necesito saber su dirección ni su sentido; en cambio, el área es una magnitud derivada, porque depende de una magnitud fundamental y también es una magnitud escalar.
1.MINISTERIO DE EDUCACIÓN. Fascículo 3: Medición de Magnitudes Serie 1 para estudiantes de Secundaria Matemática. Empresa Editora El Comercio S.A. Lima - Perú. 2007
